Кротон. Уход за кротономКротон - популярное комнатное растение семейства молочайных. Яркой чертой всех представителей этого семейства является наличие млечного сока в стеблях и листьях.  Отсюда и название  - молочайные. Млечный сок помогает растению затягивать раны во время каких-либо повреждений. Сок образует специальную пленку, которая быстро подсыхает и препятствует проникновению инфекций.

Кротон привлекает своими мясистыми, необычными по форме и расцветке листьями.  Обычно  листья яркоокрашены с выделяющимися светлыми прожилками. При недостатке  освещения яркость листьев тускнеет, и они приобретают темно-зеленый цвет. С возрастом растение меняет цвет листьев.  В молодости в кротоне преобладают зеленые листья с желтыми прожилками, а в зрелом возрасте появляются розовые и красные цвета.

Родина кротона - влажные тропики Азии и Океании.  Несложно догадаться, что растение любит влагу и солнечный свет, а следовательно,  кротону нужен постоянный уход.

Ботаническое название растения - codiaeum (кодиеум).  В Европе кротон появился еще в девятнадцатом веке. В настоящее время выращивается множество сортов растения, отличающихся, в основном, формой листьев.

Как выбрать кротон?

При выборе кротона в первую очередь необходимо обратить внимание на листья растения. У растения не должно быть опущенных, засохших или опущенных книзу листов. Цвет листьев у молодого ухоженного растения  - ярко-зеленый с толстыми  желтыми прожилками. У кротона при плохом уходе листья начинают опадать. Убедитесь, что на выбранном экземпляре нет  следов потерянных листьев в виде круглых вмятин, оставленных ранее крепившимися листочками.

Как ухаживать за кротоном?

Кротон - капризное растение, любящее постоянный уход и внимание со стороны своего владельца.  Как печально видеть листик, опавший с вашего любимца. Ведь на его месте уже никогда не вырастет новый. Кротон - очень светолюбивое растение, но при этом стоит следить, чтобы на него не попадали прямые солнечные лучи. Если листья кротона дружно опустились вниз, не стоит паниковать. Это говорит о том, что растению срочно  нужны водные процедуры. Кротон следует поливать, опрыскивать и  не реже раза в неделю мыть листья.  Для весенне-осеннего периода, когда растение получает достаточное количество солнечного света,  кротону нужен уход с особенно обильными влажными «инъекциями» -  обильным поливом (каждый день или через день). Следите, чтобы почва  чуть подсыхала в перерывах между поливами. Растение не любит резких перепадов температуры, сквозняков и очень холодную воду. Полив можно заменить обильным опрыскиванием (их можно чередовать). В зависимости от времени года кротону нужен разный уход. Зимой выберите для растения место с достаточным освещением. Полив необходимо уменьшить (один раз в два три дня).

При хорошем уходе кротон может регулярно цвести, но соцветия мелкие и цветочки невзрачные.

Пересадку желательно осуществлять весной. Рекомендуется не разбивать земляной ком с корневой системой, а пересаживать корни «как есть». Ни в коем случае не начинайте пересадку, если растение ослаблено. Так как эта процедура очень болезненно переносится кротоном.  Подкармливать растение желательно тоже только в весенне-осенний период.

Одним из главных врагов кротона является паутинный клещ. Эти паукообразные  тоже могут поучаствовать в «сборе урожая» листьев вашего любимца. Признаки появления на кротоне паутинного клеща - листья теряют окраску, тускнеют, на обратной стороне листа вдоль центральной жилки образуется белый пушистый  налет.